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En las jornadas del ICAB celebradas con ocasión de la fiesta de San Raimundo de Peñafort en homenaje a Jacques Henry, decano del Colegio de Abogados de Liège asesinado en 1987 por un cliente mientras lo defendía en una vista, ha quedado claro que ni nos quieren ni nos queremos.

Colin Tyre, Presidente del Consejo de la Abogacía Europea, glosó lo mejor que se dice de nosotros: somos arrogantes, cobramos honorarios sorprendentemente altos sin satisfacer las necesidades del cliente quien nos acusa de mantenerle desinformado del proceso. Por si fuera poco parece que usamos demasiada jerga jurídica. El II Barómetro del CGAE no nos deja en mejor lugar, aunque parece que, en general, esta imagen apocalíptica varía cuando la persona encuestada ha requerido los servicios de un abogado, esto es, cuando no habla de los abogados en general, sino del abogado que ha contratado. En este caso, en general, la profesión sale mejor parada.

En Francia, las estadísticas sitúan a los abogados por debajo de otros profesionales como los expertos contables y los notarios. En Estados Unidos, un estudio revela que sólo una quinta parte de la población los considera «honestos» y «éticos», por debajo de otras profesiones como los policías y los ejecutivos. Y en Reino Unido, sólo el 16% de los ciudadanos consideran que reciben un trato justo de los letrados, mientras que ese porcentaje se eleva hasta el 39% en el caso de los banqueros.

A la vista de este panorama, los abogados franceses han decidido poner cada uno de ellos un euro a la semana para financiar una campaña que persigue mostrar la variedad de competencias que tiene un abogado y recordar el rol social que desempeña. Parece que a los notarios les va de fábula en Francia en donde empezaron su personal campaña de mejora de imagen hace 10 años.

El presidente de la Comisión de Asuntos Europeos e Internacionales del Conseil National des Barreaux de Francia, Michel Benichou, calificó de «terrible» que los ciudadanos (58%) y los empresarios franceses (69%) valoren mejor a los letrados de este país que ellos mismos (54%): «Alguien que no se quiere a sí mismo no puede hacer que le quieran».